University of Derbyのオンライン心理学修士課程の様子【留学体験談】

本日は、よろしくお願いいたします。

はい、そうです。Psychology（Conversion）課程はオンラインのコースですので、日本に滞在しながら勉強をしております。
私のコースの「Conversion」とは、基本的に今まで心理学以外の学部・大学院生であった人たちが、心理学に移るためのコースです。そのため、特定の心理学分野ではなく、心理学全般を広く学ぶようなカリキュラムになっているんです。もちろん、心理学部卒業後、さらに分野を絞らずに心理学を学ぶためにも入学できますよ。

そうですよね、Sayaさんは学部から大学院に上がるとき、専攻を大きく変えていらっしゃいましたよね。私の場合は、学部では心理学を学んでいましたが、心理学だけではなく学際的な学部でしたので、英国の厳しい基準に単位が足りず、英国で心理学を専攻するためには、心理学全般を改めて学ぶ必要がありました。
なので、Derby大学のこのコースを履修し心理学の基礎を身に付けたあとは、健康心理学（Health Psychology）の修士課程へ進みたいと考えています。今のコースを修了すると、英国心理学会の基準を満たすことができ、英国で健康心理学などの応用心理学系コースに進むことができるようになります。今後の計画の前段階であることから、大学のランキングや、自分の専門性との一致度にこだわるより、学びやすく、サポートが充実していそうなコースを優先しました。

そうなんですよ。Derby大学はオンラインコースの老舗で、学費もリーズナブルであり、カリキュラムも柔軟であることから、色々な大学と比較検討して入学を決めました。実は、Derby大学は100以上のオンライン課程を2001年から開設していて、オンラインの経験が豊富な大学なんです。その経験に基づいて、入学できるタイミングが年3回あったり、時差や個々人の学習ペースの違いがなるべく問題にならないように配慮されていたり、教員や事務のサポート体制が充実していたりします。履修のペースも、自分に合わせてある程度選べるようになっています。

その通りだと思います。私も入学後に知ったことなのですが、やはりオンラインという形式ならではの問題でドロップアウトしてしまう学生は、それなりに多いようです。しかしDerby大学は「自分の大学はオンラインの経験が豊富で、そういう問題を重視して対応している」「特に、孤独に陥らないようなコースづくりをしている」とアピールしているんです。

そうですよね。一人で勉強を続けるのは結構大変だと思います。ですから、私もまず重視したのは、「入学したら修了できそうか？」という点です。オンラインの大学院についての情報が少ないので、入学前には学生生活がイメージしきれませんでした。果たして入学して修了できるのか、その「難易度感」を掴むのに相当苦労しました。日本人で英国オンライン大学院を修了したというブログ等もほとんど見かけなかったため、「きっと入っても途中で挫折する人が多いのだろう」という前提で検討をスタートしました。そのため、「挫折するとしたらどんな場合か」を頭に置いた上で、「これならできそうだ」と思えるまで入学先の大学を比較検討しました。

一番の理由は、個人的に現地留学が難しい状況だからです。まず、私は個人事業主なので、今もっている仕事を一度手放すと、帰国後に再始動するのにかなりのコストがかかります。現地留学の学費、生活費と、さらに帰国後のコストを合わせると、それだけのリスクを背負うことはどうしても慎重にならざるを得ませんでした。仕事の内容は、大学院の内容とリンクしているため、自分にとって現場をもちながら勉強できることはメリットでもあります。オンライン課程は一般的にpart-timeで、仕事と両立しやすくなっています。

そうですね。オンライン留学については、私も日本にいながら英国の大学院で勉強できるということ自体に、とても魅力を感じました。仕事や人間関係は日本語ネイティブとして日本で行いつつ、学びは国際標準の英語でできる。日本の学会などに参加しても良いし、自分の仕事の現場でデータを取りながら国際的に通用する力を身につけられる。

さらに、一度オンラインで学ぶ術を身につけてしまえば、修了後も「現場を持ちながら勉強や研究を続ける」ことへの道が開けるかもしれません。心理学ではよく「科学者–実践者モデル」が理想だと言われるのですが、オンラインでの学びの力はそれを実現するのに良いのではないかと考えました。

コースはネット上の掲示板（Discussion board）とオリジナルのテキストを中心に進めつつ、動画、Webinar、eBooks、各種文献などを随時参照していくスタイルです。毎週の学習内容が決まっていて毎週小課題が出て、それについての質疑応答や課題提出が掲示板への投稿という形で随時行われるので、ターム中はずっとライブ感があります。
自分のコースは、進行の中心は掲示板とオリジナルテキストであり、通学制ほど頻繁にライブ授業があるわけではありません。しかし、テキストはオリジナルの、授業を文字起こししたような内容ですし、必要があるところは動画が提示されたり、教員がライブ授業や質疑応答を行ってくれたりします。テキストベースの進行はライブ授業と違ってリスニングの心配もないですし、学習スケジュールが柔軟なのが良い点です。

そうですよね！英国大学院の遠隔課程（distance learning / online）で得た学位は、通学課程（on-campus）と同等であるとされています。学びの内容や難易度も、通学課程と同等という定義です。 旧来の日本の一般的な通信制大学をイメージすると「通信は学びの質が…」などと思ったりするかもしれませんが、英国の遠隔課程は日本と色々異なりますし、今の時代はネットが発達しているので、いちど先入観は取っ払うことをおすすめしたいです。たとえば、実際私は放送大学大学院の単位もいくつか取りましたが（放送大学もいい大学ですが）、学びのスタイルは全く異なります。

そうですね、私たちもpersonal tutorという個人別のケアや学習相談をしてくれるアカデミックスタッフも割り当てられていて、ビデオ通話などでサポートをしてくれます。授業の質問については、module leaderやmodule tutorにいつでもメールできますよ。

私はまだ最初のmoduleしか終えていないので、moduleによって異なるのではないかと思いますが、履修したmoduleでは、ほぼ毎週、学習内容に合わせたend of unit activity (formative assignment)として小課題が出ました。この小課題は成績とは関係なく、フィードバックをもらうためのものです。字数制限も厳密ではないのですが、200語〜多い例で1000語くらいの分量感でした。あるトピックについてのライティングをするか、記述式の問題が出るか、あとはグループワークを行ってその内容を報告する、などでした。

私たちの場合は、毎回の課題は掲示板に書き込む形でしたので、他の学生の回答を読むことができるし、その回答に対する学生同士のレスポンスも推奨されています。課題に対してはtutorがコメント（feedback）を付けてくれます。そのため、課題であると同時に、ディスカッションや添削見本のような役割も果たしています。毎週の教材や文献だけでなく、学生や教員の書き込みも追っていくのはなかなか大変でしたので、私は途中から全てを追うのはやめて、流し読みする程度にしていました。

ですよね。全て追うのは厳しいです。
ちなみに、成績は期末のエッセイ課題によって付けられます。これが２つの課題で合計3,000語。下記のような課題でした。

• 複数の学術論文の倫理的・方法論的比較
• 自身の志望する心理学の分野におけるキャリアプランと自己分析

どちらも論文や引用文献の読みこみや、下準備が大事な課題なので、書き始めるまでに時間がかかります。心理学に新しく入ってくる人が対象のコースですが、最初の9週で学習して11週目に提出ですから、かなりタフでした。しかし、この期末課題だけでも、とにかく勉強になるので満足度は高かったです。

統計や生物系心理学の科目では、グループワークが成績評価対象になる予定です。今後はプレゼンテーション課題なども要求される機会があるようです。

そうですね〜、確かにあります。例えば、キャンパスや図書館の利用ができない点です。最低限、大学の近くに住んでいない限り、もちろんキャンパスの図書館は活用できませんので、その点は残念です。
しかし、現在はeLibraryが実用レベルであり、主要な本は画面上で読めますし、論文等は通学制であってもオンラインでの検索と利用が中心となると思うので、今のところ大きな問題ではありません。とはいえ、紙の本しか利用できない図書も散見されるため、レベルが上がってくると不満が出てくる可能性はありそうです。また、図書館という勉強スペースが無い分、自身で勉強スペースを確保することは重要だと思います。

実は・・・、修士論文やリサーチプロジェクトを、遠隔課程のなかでどうやるのか？というのは入学前の大きな懸念材料でした。ですが、一人一人supervisorがついて色々相談できるようですし、現在の心理学においては、オンラインプラットフォームを使ったデータ収集も一般的です。あるいは、日本でデータを集めることも条件次第で許容されるようです。もちろん実験などは難しいと思うので制約はありますが、オンラインで本格的なリサーチまで完結できるのはすごいことだなと思います。

ありがとうございます！はい、色々悩みも多いですが、研究は楽しみでもありますので、精一杯頑張ります。

オンライン留学の場合ですと、現地で暮らせないというのは、非常に残念な点ではありますが、私は遊んだり観光したりしたいときは旅行として英国に行けばいいと割り切りました。オンラインを選んで浮いた分、旅費くらいは出せるかなと。代わりに、普段接する情報はなるべく英語にするようにして生活していますし、オンライン英会話で日常会話も続けていて、現地にいない分を補っています。コロナ禍が落ち着いて状況が許せば、一度くらいはリサーチのsupervisorに直接会って、図書館で勉強してきたいなと思っています。

オンライン留学をしてみて、自分さえしっかりと内容に向き合いさえすれば、十分に「英国の大学院で学んだ、修了した」と胸を張れるなと感じています。

もともと英国の大学院は大量のリーディングが主体になりますし、課題もライティングが主ですから、このあたりについて自分が「現地より劣った環境にいる」とは感じていません。心理学は英語圏が圧倒的に規模が大きく、図書や文献が非常に充実しているので、リアルな授業が少なくても読むものはいくらでもあるし、学問内容への理解が進むにつれて質問や交流のチャンスも増えてきます。ただ、 既に心理学の十分な知識があり、研究法やライティングが既に身についている人なら、現地で直接の交流ができないと不満に思うかもしれません。あるいは、対面的な教授学習が重要になる心理学部生などは、on-campusであることの必要性が高いかと思います。ですが、修士のtaughtであれば、オンラインは適したスタイルだなと実感しています。

オンラインは手軽ではあるのですが、「いつでもやめられる」「サボっても日常生活に影響が少ない」というのは、デメリットでもあります。私は実は数週間メンタル的に燃え尽きて勉強ができないことがありました。ですので、ターム中に良い緊張感を保てるように、メンタルをケアするのがとても大切だと改めて感じています。コースの内容から外れて自分が関心のあることを調べたり、Twitterで他の留学生と交流したり、遊ぶときはしっかり遊んだり・・・と、精神的に「楽しい、続けていたい」と思える心理状態づくりが本当に大事です。

全くその通りだと思います。