はじめに
毎日、英語勉強を頑張って、外国人が話していることが、ちょっとは、分かるようになってきたぞ！！
と思っている時・・・
外国に行ったら、言っていることが分からなくて撃沈・・・。
なんてことありませんか？
その時、あなたは、どう思いますか？
英語ができない私のせいだ・・。
なんて、悲観的に思ったりしていませんか？
もちろん、言語は語彙力や、発音、慣れ、など
色々な要因によって、相手の言っていることが分からない場合があるわけなのですが・・・
でも、実は・・・
相手の話が分からなかったのは
もしかしたら、相手の話し方や、伝え方に問題があったのかもしれません！
この考え方は、あまりにもポジティブかもしれませんが・・・
なので、今回は文化的な視点から、英語が分からないことについて考えてみたいと思います。
日本の文化
日本の場合、相手の言っていることを理解するのは聞き手の責任です。
なので、相手が言っていることが分からない時は、
自分の理解力が低いんだ・・・
英語力が低いんだ・・・
知識が足りないんだ・・・
と自分の責任にしがちです。
実は、私も同じように思ってしまいます。
イギリスの大学院では、いつもセミナーというディスカッションの授業があるのですが、そのテーマがなかなか難しい！！
時には、何について話して欲しいのか分からないほど、抽象度が高くて・・・
私の語学力の問題だな〜・・・とか、私の知識が足りないな〜・・・とか、もっと勉強が必要だな〜・・・とか（涙）
思っていました。
そんな時に、クラスメートが
「抽象的すぎて分かりません！」
とはっきりと先生に言うんです。
あ、私のせいじゃなかった！
なんて、何度も安心したことがあります。
アメリカの文化
日本の文化では、話の流れを理解するのは聞き手の責任であると言いました。
では、アメリカの文化はどうでしょうか？
そのため、話し手の言っていることが分からなければ
質問をするのは当然です。
何が分からないのか、話し手に伝えて、正しく、話し手が考えていることを理解する必要があるんです。
先ほどの私の例に戻りますが・・・
私はいつも、
自分の英語力の問題、知識不足などなどを理由にし、私は相手に質問するほどの基礎の基礎ができていない。
なんて思ってしまいます。
でも、アメリカの文化のもとでは、私みたいな考え方だと・・・
「聞き手の役割は、分からない所をしっかりと伝えて、今理解することよ！」
と思われてしまうんですね。
海外で相手の言っていることが分からない時
今回取り上げている話題は、日本とアメリカの文化的な背景による、コミュニケーションの違いです。
いくら文化的な背景に違いがあることが分かっていて、何年も海外に住んでいても、文化的な行動や、考え方を変えるのは時間がかかしますし、変えるのはとても難しいです。
でも、相手が求めていることと、自分が考えていることは違う！
ということが分かっていれば、
英語力が足りないからダメだな〜・・・。。
と落ち込むのではなく、
私は、あなたの言っていることを、しっかりと分かりたいから、どういうことか詳しく教えてください！
という風な行動を起こせるのかもしれません。
終わりに
外国人と会話をする時の問題は、私たちの語学力の問題だけではありません。
語学力がネイティブのように完璧ではなくても、ちゃんと関係性を築くことはできます。
でも、文化的な違いによる、行動の違いが、相手との溝を作ってしまい
なかなか距離を縮められないということは、よくあります。
なので、もちろん言語力を磨くのはとてもいいことですが、
言語の勉強をしている人は
ぜひ、海外の文化やコミュニケーションの違いということを知るのも
とても面白いと思いますよ。
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